김건희 여사 '공천 개입 의혹'과 명태균 씨와 '돈거래 의혹' 중심에 서 있는 국민의힘 김영선 전 의원이 이틀 연속 검찰에 출석했다.
김 전 의원은 이날 오전 10시 15분께 전날에 이어 검찰 조사를 받기 위해 창원지검 청사에 나타났다.
그는 청사에 들어가기 전 "명씨에게 돈을 준 것은 공천 대가가 아니고, (자신의 회계책임자였던) 강혜경씨가 명씨에게 돈을 준 것"이라는 전날 입장과 변함 없이 관련 의혹을 전면 부인했다.
이어 김 전 의원은 전날과 같이 "여론 조사 비용 문제는 언론 보도를 보고 알았다"고 거듭 밝혔다.
그는 이날 취재진 질문에 답변하기보다 자신이 이번 의혹과 관련이 없다는 취지의 하고 싶은 말을 하고는 청사 안으로 들어갔다.
창원지검 형사4부(김호경 부장검사)는 전날에 이어 정치자금법 위반 혐의를 받는 김 전 의원을 피의자 신분으로 불러 조사한다.
김 전 의원의 검찰 조사는 참고인 신분이던 지난 6월과 피의자 신분으로 전환된 전날 조사 이후 세 번째다.
전날 12시간 가까이 조사받은 김 전 의원은 조사받고 나오면서 "미래한국연구소와 저랑은 관계없다는 점을 확실히 했다"고 답했다.
검찰 조사를 받기 전에는 "공천 관련해 윤석열 대통령이나 김 여사와 연락한 적은 없다"며 '명씨가 김 여사와 통화하며 자신 공천에 개입했는지 알았느냐'는 질문에 "명씨가 김 여사가 자신 얘기를 잘 받아준다는 정도는 들은 적 있지만 공천과 관련해서는 직접적으로 들은 적 없다"고 밝힌 바 있다.
김 전 의원은 2022년 6·1 국회의원 보궐선거에서 창원의창 지역구에 당선된 뒤 2022년 8월부터 수십 차례에 걸쳐 세비 9천여만원을 명씨에게 준 혐의를 받는다.
검찰은 김 전 의원이 평소 김건희 여사와의 친분을 내세운 명씨에게 공천을 기대하고 대가성으로 이 돈을 준 것으로 의심한다.
앞서 강씨는 지난달 21일 국회 법제사법위원회 국정감사 증인으로 출석해 지난 대선 과정에서 명씨가 당시 윤석열 후보에게 '불법 여론조사'를 해준 대가로 김 전 의원이 2022년 6월 재·보궐선거 공천을 받았고, 공천 과정에 김 여사가 개입했다는 의혹을 제기했다.
강씨는 당시 미래한국연구소가 총 81차례에 걸쳐 여론조사를 했고 명씨가 이 과정에서 발생한 비용 3억7천여만원을 받지 않는 대신 김 전 의원 공천으로 비용을 갈음했다고 주장했다.
미래한국연구소는 등기상 김모 씨가 대표지만, 명씨가 실질적인 운영자로 알려져 있다
검찰은 김 전 의원과 명씨가 주고받은 9천여만원이 정치자금법 위반에 해당한다고 보고 지난 9월 두 사람 모두 신분을 피의자로 전환했다.
